В книге рассматриваются данные о числе существовавших в прошлом и живущих в настоящее время видов растений и животных, анализируются главные этапы истории изучения вида и видообразования от древнейших времен до современности, монографически излагается современное состояние теории вида (критерии вида, определения вида, проблемы целостности, неравноценности и универсальности вида, структуры вида и внутривидовых отношений) и учение о типах, способах и путях видообразования.